都是以编年史的形式存在，
晋朝太康年间汲冢出土的《
竹书纪年》也是编年体。东汉末年，
荀悦撰成《
汉纪》，开创了编年体的
断代史。北宋
司马光撰《
资治通鉴》，上起
周威烈王二十三年（前403年），下至五代
周世宗显德六年（959年），
编年体的优点是方便考查历史事件发生的具体时间，了解历史事件之间的联系，还避免叙事重复，《资治通鉴》的成功开创了撰写编年史的高潮。
陈寅恪曾说：“中国史学莫盛于宋。”。编年体盛行起来，从而产生了
纲目体与
纪事本末体，
梁启超以为：“盖
纪传体以人为主，编年体以年为主，而纪事本末体以事为主。夫欲求史迹之原因结果以为鉴往知来之用，非以事为主不可。”
范晔撰著《
后汉书》时曾对纪传体和编年体进行过比较。他说：“《
春秋》者，文既总略，好失事形，今人拟作，所以为短；纪传体，
史班之所变也，网罗一代，事义周悉，适之后学，此焉为优，故继而作之。”
张辅根据《
史记》、《汉书》字数多寡来评价作者，“迁之著述，辞约而事举”，所以认为《史记》优于《汉书》。干宝《晋纪》，“其书简略，直而能婉，咸称良史。”
梁启超在《
新史学》将史籍划分为十种二十三类，即正史(官书、别史)、编年、
纪事本末(通体、
别体)、
政书(通体、别体、
小纪)、杂史(综记、
琐记、诏令奏议)、传记(通体、别体二)、地志(通体、别体)、学史、史学(理论、事论、杂论)、
附庸(考据、注释)等。
按真实性分类
别史：主要指编年体、纪传体之外，杂记历代或一代史实的史书，如《东观
汉纪》、《
东都事略》、《
大金国志》以及《通志》等史书都属于别史。由此可见，别史实际上是正史类史籍的重要补充部分，犹正史之别支，所以《四库全书总目·史部·别史类叙》
中才有“犹大宗之有别支”的说法。由著名学者创作的，有时与
杂史难以区分。如《
汉晋春秋》。
杂史：只记载一事之始末，一时之见闻或一家之私记，是带有掌故性的史书。它不同于纪、传、表、志等体例齐全的正史，也不同于关系一朝执政的别史。它不受体例限制，博录所闻，虽杂荒疏浅，却可弥补
官修史书的疏漏与不足，包括家史，外史，小史，
稗史，
野史，逸史等类别。
按体例分类
纪传体：纪传体史书创始于西汉司马迁的《
史记》，它以人物传记为中心，用“
本纪”叙述帝王；用“世家”记叙王侯封国和特殊人物；用“表”统系年代、世系及人物；用“书”或“志”记载典章制度；用“
列传”记人物、民族及外国。历代修正史都以此为典范。又如《汉书》。有个别的正史没有书或者志，比如《
三国志》
编年体：编年体史书按年、月、日顺序编写，以年月为经，以事实为纬，比较容易反映出同一时期各个历史事件的联系。以编年体记录历史的方式最早起源于中国。如《
左传》、《
资治通鉴》等都属于这一类。《
春秋》是我国现存最早的一部编年体史书。
纪事本末体：创始于南宋
袁枢的《
通鉴纪事本末》。这种体裁的特点是以历史事件为纲，重要史事分别列目，独立成篇，各篇又按年、月、日顺序编写。现有九部纪事本末体的古籍。
国别体：国别体史书创始于《
国语》。国别体史书是一部分国记事的历史散文。分载多国历史。如《
战国策》都属于这一类。
按时空分类
通史：连贯地记叙各个时代的史实的史书称为通史，如西汉司马迁的《
史记》。因为他记载了上
自传说中的
黄帝，下至汉武帝时代，历时三千多年的史实。
按学科分类
